Der Unterschied zwischen gemeinnütziger Interessenvertretung und Lobbyarbeit

Als gemeinnützige Organisation hat ein großer Teil Ihrer Arbeit damit zu tun, sich für Ihre Mission oder Sache einzusetzen. Es gibt jedoch einen Unterschied zwischen Interessenvertretung und Lobbyarbeit - und die Entscheidung zwischen ihnen kann den Unterschied in Ihrem Steuerbefreiungsstatus mit dem Internal Revenue Service ausmachen.

Unabhängig davon Beeinflussen Sie Ihre Organisation und ihre Mission.

Sich von diesen Begriffen ein wenig überwältigt fühlen? Hier finden Sie Informationen.

Was ist gemeinnützige Interessenvertretung?

Bei der Interessenvertretung wird Ihre Stimme in Bezug auf die Probleme, die am engsten mit dem Zweck oder der Mission Ihrer Organisation verbunden sind. Die Einrichtung für Ihre Mission kann beinhalten:

• Wenden Sie sich an Ihre Stadt-, Bundes- und Bundesvertreter, um Ihre Mission zu erklären und Informationen über die Arbeit, die Sie ausführen, zu teilen.
• Einladung von Vertretern oder Mitgliedern der Community, Ihre Website zu besuchen oder Informationssitzungen über Ihre Organisation zu betreiben.
•  Erstellen einer E -Mail- oder Social -Media -Kampagne, um Informationen auszutauschen und Ereignisse, Projekte oder Initiativen zu fördern.

Normalerweise dauert die gemeinnützige Interessenvertretung lange Zeit. Es ist eine ständige Anstrengung, Vertreter, politische Entscheidungsträger, die Gemeinde, die Spender und andere Stakeholder zu engagieren. Es geht mehr um Bildung und Förderung von Dienstleistungen als um den Versuch, eine bestimmte Gesetzesänderung vorzunehmen.

Die Interessenvertretung kann von allen gemeinnützigen Organisationen verwendet werden, um ihre Ziele zu fördern, unabhängig vom Steuerbefreiungsstatus oder der IRS-Bezeichnung.

Was ist gemeinnützige Lobbyarbeit?

Lobbyarbeit unterstützt oder widerspricht einer bestimmten Gesetzgebung, Regulierung oder Kandidaten oder Beamten. Mitarbeiter oder Freiwillige können die Gesetzgebung oder Gesetzgeber im Namen der Organisation beeinflussen, oder eine Organisation kann die öffentliche Unterstützung zu einem bestimmten Thema bitten. Arten von Gesetzen, für die gemeinnützige Organisationen häufig für oder gegen oder dagegen eingesetzt werden, gehören:

• Gesetze
• Auflösungen
• Nominierungen
• Initiativen
• Vorschläge
• Referenden

Lobbyarbeit findet am häufigsten kurz vor einer Abstimmung statt. Einige Organisationen unterstützen jedoch eine bestimmte Gesetzgebung, lange bevor sie von den Gesetzgebern oder der Öffentlichkeit abgestimmt wird. Für viele gemeinnützige Organisationen informiert Lobbying ihre Spender über bestimmte Gesetze, die der Öffentlichkeit, der Mission des gemeinnützigen Organisation oder ihren Wählern zugute kommen oder schaden können.

Die Grenze zwischen Lobbying und Interessenvertretung kann schwer zu navigieren sein, insbesondere wenn Ihre gemeinnützige Organisation für diese Art von Engagement neu ist. Als allgemeine Faustregel ist es möglicherweise am besten, sich nicht als gemeinnützige Organisation einzusetzen. Zu viel Lobbying könnte eine Organisation ihres Auslegerstatus entfernen und sogar eine Geldstrafe verdienen.

Während die Lobbyarbeit ein produktiver und wesentlicher Bestandteil der Geschäftstätigkeit Ihres Unternehmens sein kann, ist dies möglicherweise nicht das Risiko wert, abhängig von Ihrem steuerfreien Status oder den Hauptzielen Ihrer Mission. Wenn Sie eine 501 (c) (3) oder 501 (c) (4) Organisation sind, können Sie diese Bezeichnungen verstehen.

501 (c) Bezeichnungen: Lobbying und Interessenvertretung

501 (c) Bezeichnungen beziehen sich auf bestimmte Arten von steuerfreien gemeinnützigen Organisationen. Die Registrierung als 501 (c) -Gericht. Wie gemeinnützige Organisationen bereits wissen, muss diese Bezeichnung durch genaue Berichterstattung und ordnungsgemäßes Management geschützt werden, um befreit zu bleiben.

Es gibt zahlreiche 501 (c) -Kategorisierungen unter dem U.S. Internal Revenue Code, aber zwei der häufigsten sind die Organisationstypen 501 (c) (3) und 501 (c) (4). Diese Gruppen sind diejenigen, die am wahrscheinlichsten von den Regeln für Lobbying betroffen sind.

501 (c) (3)
Die Bezeichnung 501 (c) (3) gilt für Organisationen, die religiöse, gemeinnützige, wissenschaftliche, literarische oder Bildungszwecke haben. Dieser Status ermöglicht es Organisationen, ihre Bundessteuern sowie staatliche und lokale Steuern in einigen Fällen zu senken. Es ermöglicht ihren Spendern auch, möglicherweise Beiträge für ihre Steuern abzuziehen, obwohl dies mit neuen Steuergesetzen geändert werden kann. 501 (c) (3) Organisationen müssen für die Öffentlichkeit Jahresberichterstattung, einschließlich Steuererklärungen (990er), bereitstellen.

Laut Gesetz können 501 (c) (3) Beauftragte nicht an politischen Kampagnen oder verwandten Aktivitäten teilnehmen. Verletzung dieser Regel kann zu einem Statusverlust führen. Es gibt eine kleine Lücke, die es öffentlichen Wohltätigkeitsorganisationen ermöglicht, sich Lobbyarbeit zu betreiben, um die Gesetzgebung zu beeinflussen, obwohl das Geld, das für diese Aktivitäten ausgegeben wurde. Normalerweise bedeutet dies, dass nicht mehr als 20 Prozent des Betriebsbudgets für Lobbying gehen können.

Endeffekt: Als 501 (c) (3) können Sie sich für Ihre Organisation oder Mission einsetzen, aber Sie können sich nicht direkt auf politische Lobbyarbeit unternehmen.

501 (c) (4)
Die Bezeichnung 501 (c) (4) gilt für soziale Wohlfahrtsorganisationen und enthält eigene Regeln für Steuerbefreiungen und politische Lobbyarbeit. Beiträge zu einem 501 (c) (4) sind in der Regel von Spendern in der Regel nicht steuerlich abzugsfähig.

Im Gegensatz zu einer 501 (c) (3), einer 501 (c) (4) Organisation dürfen Nehmen Sie an politischen Aktivitäten und Kampagnen teil, solange die von ihnen verwendeten Mittel weniger als die Hälfte ihres Gesamtbudgets darstellen. Ihre Beiträge können keinem Kandidaten direkt gegeben werden. Der Haken hier ist, dass diese Bemühungen nicht abzugsfähig sind und vom IRS steuerpflichtig sind. Außerdem muss ihr Hauptaugenmerk weiter.

Es kann auch einen Unterschied machen, ob ein 501 (c) (4) Lobbys für Gesetze oder ein Kandidat. Lobbyarbeit für gesetzgeberische Veränderungen ist viel weniger eingeschränkt als die Lobbyarbeit für bestimmte Kandidaten. Die Lobbyarbeit für Kandidaten ist jedoch möglich, solange das Geld der Organisation auf Mittel geht, die nicht direkt mit der Kampagne des Kandidaten verbunden sind.

Um sich für Mitglieder des Repräsentantenhauss der Vereinigten Staaten oder des Senats einzusetzen. 501 (c) (4) Organisationen müssen ihren Mitgliedern auch sagen, wie viel ihrer Ausgaben für Lobbying- und Kampagnenaktivitäten zugewiesen werden - oder eine Proxysteuer an den IRS zahlen.

Endeffekt: A 501 (c) (4) kann sich direkt auf politische Kampagnen oder Lobbyarbeit einlassen, aber Beiträge unterliegen Einschränkungen und sind nicht steuerlich absetzbar.

Den Regeln folgen

Unabhängig davon, welche Bezeichnung Ihre gemeinnützige Organisation hat, ist das Wichtigste, den IRS -Regeln zu befolgen. In Bezug. Deshalb befindet es sich immer in einem gemeinnützigen Organisationsinteresse, so viel Zeit und Sorgfalt wie möglich zu nutzen, um sicherzustellen.

Lobbying und Interessenvertretung sind beide großartige Strategien, um die Ziele einer gemeinnützigen Organisation zu verbessern. Es besteht jedoch ein gewisses Risiko, wenn die Interessenvertretung die Linie in Lobbyarbeit überschreitet oder wenn die Lobbyarbeit recht. Der Verlust Ihres 501 (c) -Sstatus kann zu erheblichen Problemen für Ihre Organisation führen, einschließlich des Verlusts der Spenderfinanzierung, die erforderlich ist, um die Türen offen zu halten.

Sprechen Sie mit Ihrem Rechtsberater und Finanzberater oder Steuerberater, bevor Sie wesentliche Änderungen oder Entscheidungen in Bezug auf Ihren Steuerstatus oder Ihre Lobbyarbeit vornehmen. Stellen Sie außerdem sicher, dass Sie, Ihre Mitarbeiter und Ihre Freiwilligen alle Bundes- und Steuervorschriften für die Zukunft entsprechen.